A Kata kanji (Kyoku Shin Kata - 3. eleme) a következő írásjelekből van összeállítva:
 |
Katachi | jelentése: "forma" vagy "alakzat" |
 |
Kai | jelentése: "vágás" |
 |
Tsuchi | jelentése: "föld" vagy "talaj" |
A szimbólumok szó szerinti fordítása nehezen értelmezhető, ezért a Kata kifejezést úgy fordítjuk, mint formagyakorlat, képzelt ellenféllel való kötött technikájú küzdelem.
A Kata védések, rúgások, ütések sorozata különféle állásokban, előre-hátra, oldalra mozogva.
A mozdulatok száma és sorrendje nagyon változatos.
Az egyensúly a támadó és védekező technikák között, az alkalmazott állások és a folyamatos mozgások iránya egyéni karaktert ad minden formagyakorlatnak.
A Kata gyakorlásán keresztül, a hagyományos technikai elemeket felhasználva az igazi küzdelmet lehet megtanulni.
Az egyensúly, a mozgáskoordináció, a légzés és a koncentráció szintén fejleszthető általa.
Helyesen gyakorolva a Kata nagyon jó fizikai testgyakorlat, a test és a szellem kondíciója nagyon hatékonyan javítható a segítségével.
Állandó edzéssel, szorgalmasan gyakorolva, a Kata mozdulatai kifinomulttá és tökéletessé válnak.
A részletekre való odafigyelés az ami szükséges a kata által gyakorolt önfegyelem tökéletesítéséhez.
A koncentráción, és a gyakorláson keresztül magasabb szintű tudás érhető el - a Kata bevésődik a tudatalattiba és később nem kell tudatos figyelmet fordítani a mozdulatokra.
Ez az amit a Zen Mesterek úgy hívnak, hogy "mushin" azaz "gondolkodás nélkül".
A tradicionális Katák tanulása, gyakorlása lehetőség arra, hogy bepillantsunk a harcművészetek és a Kyokushin Karate történetébe, a stílusok és a technikák eredetébe.
Masutatsu Oyama azt mondta egyszer, hogy gondoljunk úgy a karatéra mint nyelvre amelyet beszélünk.
A Kihon technikáira úgy tekinthetünk mint az ABC betűire, kombinációkra úgy mint szavakra,
a Katákat értelmezhetjük mint a mondatokat, és a Kumite pedig olyan mint a beszélgetés.
A Sosai azt vallotta, hogy jobb mesterien tudni csak egyetlen formagyakorlatot, mint sokat félig megtanulni.
Katákkal kapcsolatban három fő szempontot emelt ki:
- A technikák ütemezése (gyors - lassú tempó). A Katák végrehajtási sebessége különböző - néhány technikát gyorsan, míg másokat lassan kell végrehajtani.
- A technikák erőteljessége (feszes - lágy mozdulatok). A Kata keménysége az erős és a lágy technikák megfelelő egyensúlyából származik.
- A légzés irányítása
A Kyokushin Katák
A Kyokushin Katákat a kialakulásuk és a fejlődésük alapján gyakran két - "Északi" és "Déli" - csoportba sorolják.
Az "Északi" Katák hasonlóak a Shotokan Karete formagyakorlataihoz, amelyeket Masutatsu Oyama - Gichin Funakoshi mesternél folytatott tanulmányai után fejlesztett ki.
Funakoshi mester az általa alkototott Katákat az Észak-Kinai Kempo és a Shorin Ryu gyakorlataiból állította össze, az Okinawai Karate stílusa pedig a kínai Shaolin (Shorin) Kempo technikáin alapszik.
Ezekre a formagyakorlatokra a hosszú erőteljes állások, az erős ütések és védések jellemzőek.
A "Déli" Katákat Mas Oyama a Goju Ryu gyakorlatai alapján fejlesztette ki amikor So Nei Chu mesternél tanult.
Ezek a Katák pedig a Dél-Kínai Kempo technikáiból származnak.
A Déli Katák mozdulatai körkörösek és látványosabbak mint az Északi Katáké.